仕事場から歩いて15秒にお寿司屋さんがある。こんな贅沢ない。「すし屋 銀蔵」は昭和59年創業の株式会社だん家が運営する寿司のチェーン店。都内に30店舗を構える。
新宿センタービル店は平成24年（2012年）に開業。もう10年以上の歴史がある。
会社員時代、オフィスの目の前にある『松鮨』のランチに通った。海鮮丼はもちろん、海老で出汁をとった味噌汁が滋味深い。これで700円は罪悪感すら感じた。フリーランスの物書きになってから寿司ランチはやめたが、寿司屋さんがあるなら入るしかない。
店内は102席と広いが、ここは新宿壱番街。リーマンの方々で溢れる。スタッフのがおそらく主婦のアルバイトの女性。上等な着物の鮨屋さんは緊張で肩が凝るが、なか卯に来たような親しみがある。この柔らかい店の空気が好きだ。
さくら握りセット980円
店の実力は、一番安いメニューに表れる。8種類の寿司に味噌汁、茶碗蒸しがついて980円。手を抜いていない。この内容で1000円を切るのは、かなりの贅沢。
味も良いが滞在時間も素晴らしい。13分。江戸時代、寿司は屋台でチャチャっと食べるファストフードだった。午後から予定が詰まっているときに大助かり。
おまかせ握りセット2680円
財布に余裕があるなら、ぜひこのコースを。友人の退職祝いに。僕は食べたことがない。タネが豪華。いくら、うに、穴子まで楽しめる。
天ぷらがついてくるのが、さすが江戸っ子。
ネギトロとろろ丼 1000円
寿司以外のメニューも侮れない。ネギトロととろろがふんわりと絡み合い、風味も食感も優しい丼。茶碗蒸しと味噌汁との相性も抜群で、学園ドラマのような仲良し三人組ランチ。小さな感動が詰まっている。
鶏の唐揚げ定食 1000円
5月29日。昼食をローソンのパンだけで済ませて、アパートに戻り、引越しの準備をする予定だった。ところが、執筆が思うように進まず、準備は中止。
腹が減っては執筆も進まぬ。こういうときは、頼りになる銀蔵さんへ。
「寿司屋で唐揚げ定食？」と、ツッコミたくなるだろう。これには忘れられない憶い出がある。
大学の卒業旅行。弟と友人と3人で、奈良から車を走らせて北海道を旅した。
帰りは、富山の黒部ダムを訪れ、岐阜では「白線流し」ごっこをしてから帰宅。奈良に戻ったのは夜の8時過ぎ。
「何を食べようか」と車を走らせていた時、開通したばかりの中和幹線沿いに、新しくできた回転寿司「函館市場」の看板が目に入った。一皿200円ほどの寿司は、なんと本場・函館の朝市で食べた海鮮丼より美味しかった（ホンマの話）。
特に衝撃を受けたのが、北海道名物の唐揚げ「ザンギ」。濃い味付けがクセになり、「こんなうまい唐揚げが世の中にあるのか」と、目からウロコが100個くらい堕ちた。
食後は近くのジャスコでスパークリングワインを3本買い、F-1のシャンパンファイトの真似をした。でも、思い出に残っているのはザンギの包容力。あの味が、寿司やワインよりも、旅のゴールを温かく迎えてくれた。
あれから20年。新宿にいても、唐揚げへの愛情は変わらない。銀蔵の唐揚げは、そんな記憶にも応えてくれる。
衣はサクサク、中はプリプリ。しっかり濃い味付けながらも、鶏の淡白な旨みをしっかり活かしている。揚げ方が絶妙なのか、味付けが巧みなのか、バランスが絶妙。
午後の執筆をふたたび動かす力になってくれる。
「寿司屋の唐揚げ」
未体験の方は、ぜひ一度お試しあれ。
すみれ握りセット 1300円
6月6日（金）。上野の森美術館に「五大浮世絵展」を観に行く予定を中止。執筆が溜まりすぎて、それを許さなかった。せめて昼から、SOMPO美術館の「藤田嗣治展」に行きたい。仕事から歩いて2分。6回目の鑑賞なので、チャチャっと回れる。
昨夜、大好きな漫画『江戸前の旬』を読んでいたら、寿司への渇望が湧き上がってきた。予定が崩れた焦りを鎮めるように、昼は少し贅沢。
選んだのは「すみれ握りセット」。1300円。初めての注文だったが、名の通り、ひと皿ひと皿に花のような気品がある。980円から2品増えて10品。
久しぶりの寿司は、やはり美味かった。味噌汁の湯気も、茶碗蒸しのやさしさも、五臓六腑に染みわたる。ネタのすべてが丁寧で、手を抜いていない。中でも、白身のイカが良かった。
すし屋 銀蔵 は、ワサビが強烈。学生の頃は苦手だったが、社会人になってからその刺激が、むしろ心地よい。疲れた身体に、ぴりりと一閃。仕事の気合いを注入してくれる。
「ワ」は脇役に徹すること。
「サ」は先を読むこと。
「ビ」は美意識を忘れないこと。
午後からの執筆に向けて、静かにエンジンがかかった。
- 店名：すし屋銀蔵 新宿センタービル店
- 電話：050-5487-2444
- 席数：102席（座敷、掘ごたつ、カウンター）
- アクセス：新宿駅 西口 徒歩5分
- 営業：11:30～14:30、17:00～22:30
- 定休：土日祝
- 支払い：クレジットカード、PayPay
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