「奈良に美味いものなし」は、誰が言い出したのか。嘘かまことか確かめるには、ぜひ桜井市を訪ねてみてほしい。 古くから三輪そうめんの産地として知られるこの町は、自然の恵みと人の手仕事が息づく食の宝庫。 街を見守るようにそびえる三輪山は、古代から…

故郷に美味しいイタリアンがあると、つい自慢したくなる。それが人情というもの。 奈良県桜井市にある「Buono（ボーノ）桜井店」は、そんな誇らしさを感じさせてくれる。 温もりのある木の梁、柔らかい光を放つランプ、吹き抜ける桜井の空気。すべてが「おか…

新宿に住んで12年が過ぎると、ふるさとの風景が、変わっていることに気づかないまま過ごしてしまう。帰省したとき、桜井駅の前に、金色の看板を光らせた台湾料理店があるのを見つけた。 大きく書かれた営業時間、吊るされた真っ赤な提灯、中国語でびっしり書…

「焼肉こよい」は奈良県桜井市、国道169号線にある焼肉屋さん。1967年の創業。物心ついた頃から30年以上通っている。大学生になるまで野菜も魚も食べられない肉食獣だったのは「焼肉こよい」の影響かもしれない。ブラインド焼肉をしても、焼肉こよいの肉は当…

京都に下宿していた大学生のとき、東京を旅行して真っ先に向かったのが葛飾柴又だった。大好きな映画『男はつらいよ』の寅さん記念館。その帰りに食べた「とらや」の草餅の美味しさに感動した。 草もちとは、蓬（よもぎ）などの草を練りこんだお餅。草の香り…

ふるさとの自慢をさせてほしい。冬になると必ず行きたい、必ず食べたい塩ちゃんこがある。控えめに言って日本一。ちゃんこ•オブ•日本。 活魚・ちゃんこ 一語一笑。「いちごいちえ」と読む。ステキな名前。邪馬台国があった奈良県桜井市。山がない大和の国に…

奈良県桜井市の冠婚葬祭は桝谷（ますたに）。ご主人は大の話好きで一度口が開くと止まらない。桜井市出身の芸人・笑い飯 哲夫と幼馴染で常連。結婚披露宴も桝谷で挙げた。大型バスもご主人自ら運転し送迎。法事のときにお世話になる。カウンターで頂く「味の…

『にしむら』を知ったのは2012年、ミシュランガイド奈良に一つ星レストランとして紹介されたときだった。「奈良にうまいもん無し」と揶揄されるが、まさか地元の桜井にそんなお店があるとは露知らず。親に訊いても知らない。場所を見ると桜井市民会館の近く…